Cushing bij paarden: herkenning, behandeling en de juiste zorg.

Ik heb een aantal klanten die paarden hebben met cushing. Ik moet ze het beruchte duren roze pilletje geven om hun systeem in balans te houden. Deze aandoening kan veel impact hebben op de gezondheid en het welzijn van het dier, maar met de juiste zorg en begeleiding kunnen paarden met Cushing vaak nog jarenlang een comfortabel en actief leven leiden. In deze blog leg ik uit wat Cushing precies is, hoe je het herkent en welke zorg belangrijk is.

Wat is Cushing bij paarden?

Cushing bij paarden, ook wel PPID (Pituitary Pars Intermedia Dysfunction) genoemd, is een hormonale aandoening waarbij de hypofyse in de hersenen ontregeld raakt. Hierdoor worden er te veel bepaalde hormonen aangemaakt, wat verschillende processen in het lichaam beïnvloedt, zoals de stofwisseling, weerstand en vachtgroei.

De ziekte komt vooral voor bij oudere paarden en pony’s, meestal vanaf ongeveer 15 jaar, maar kan ook eerder optreden.

Symptomen van Cushing

De klachten ontwikkelen zich vaak langzaam en kunnen in het begin subtiel zijn. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Lange, krullende vacht die slecht verhaart

• Spierverlies (vooral langs de ruglijn) of stijfheid

• Vetophopingen op specifieke plaatsen (bijvoorbeeld boven de ogen of bij de staartaanzet)

• Lusteloosheid of verminderde prestaties

• Veel drinken en plassen

• Verhoogde gevoeligheid voor infecties

• Terugkerende hoefbevangenheid

Niet elk paard vertoont alle symptomen. Juist daarom is het belangrijk om gedrags- en lichaamsveranderingen tijdig op te merken.

Diagnose en behandeling

Wanneer er een vermoeden is van Cushing, kan een dierenarts dit bevestigen met bloedonderzoek. Hoe eerder de diagnose wordt gesteld, hoe beter de aandoening te begeleiden is.

Cushing is niet te genezen, maar wel goed te behandelen met medicatie en aangepaste zorg. De behandeling richt zich op het stabiliseren van de hormoonhuishouding en het verminderen van symptomen.

Regelmatige controle door de dierenarts blijft essentieel om de behandeling goed af te stemmen.

De juiste zorg voor een paard met Cushing

Naast medicatie speelt dagelijkse verzorging een grote rol in het welzijn van paarden met Cushing.

1. Voeding en gewicht

Een passend dieet is cruciaal. Veel paarden met Cushing hebben een verhoogd risico op hoefbevangenheid, waardoor:

• Suiker- en zetmeelarme voeding belangrijk is

• Goede kwaliteit ruwvoer de basis vormt

• Overgewicht voorkomen moet worden

Individueel voedingsadvies is vaak aan te raden.

2. Vacht- en lichaamsverzorging

Door de afwijkende vachtgroei kunnen paarden moeite hebben met temperatuurregulatie.

• Scheren kan nodig zijn bij een dikke vacht

• Regelmatig borstelen helpt de huid gezond te houden

• Extra aandacht voor zweten en comfort bij warm weer

3. Hoefzorg

Omdat hoefbevangenheid vaker voorkomt bij paarden met Cushing, is regelmatige hoefverzorging zeer belangrijk. Een goede samenwerking tussen eigenaar, hoefsmid en dierenarts helpt problemen te voorkomen.

4. Beweging en management

Voldoende beweging ondersteunt de stofwisseling en spierconditie. Het bewegingsprogramma moet afgestemd zijn op de conditie en eventuele klachten van het paard.

Daarnaast helpt een stabiele leefomgeving met zo min mogelijk stress om de gezondheid te ondersteunen.

Leven met een paard met Cushing

Hoewel de diagnose soms ingrijpend voelt, kunnen paarden met Cushing bij goede begeleiding nog een fijne levenskwaliteit hebben. Vroege herkenning, passende behandeling en consequente verzorging maken hierbij het verschil.

Als eigenaar of verzorger speel je een belangrijke rol in het observeren van veranderingen en het bieden van de juiste ondersteuning.